Kalifornia, położona w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych, to stan, który ludzie kojarzą z plażami, parkami przyrodniczymi, słońcem i wycieczkami samochodowymi. Z widokiem na Pacyfik i graniczący z Meksykiem, Arizoną i Nevadą, Złoty Stan zawsze zachwycał turystów i gości z każdego zakątka świata. Miejsc do odwiedzenia w Kalifornii jest niezliczona ilość i mogą one sprostać najróżniejszym zainteresowaniom. Problem, jeśli w ogóle, polega na zaplanowaniu wszystkiego, co ten duży stan ma do zaoferowania.
Wybranie tylko 10 miejsc z niewiarygodnej liczby atrakcji jest bardzo trudne, ponieważ subiektywne gusta każdej osoby zawsze wpływają na wybór.
Dla tych, którzy niewiele wiedzą o tym stanie i nie są pewni, co zobaczyć, top 10, chociaż może być subiektywne, może być dobrym punktem wyjścia do zagłębienia się w tysiąc cudów tego legendarnego stanu.
1. Park Narodowy Doliny Śmierci
Dla tych, którzy kochają surrealistyczne krajobrazy naturalne i widoki na bezkresny horyzont, który rozciąga się tak daleko, jak okiem sięgnąć, Dolina Śmierci jest parkiem narodowym, który trzeba odwiedzić. Aby zwiedzić Dolinę Śmierci, należy przejechać przez nią, robiąc strategiczne przystanki po drodze. Powinny to być krótkie postoje, wystarczające, aby zrobić kilka zdjęć i wrócić do samochodu, aby nie być narażonym zbyt długo na upał ((Furnace Creek w Dolinie Śmierci to najgorętsze miejsce na Ziemi, gdzie 10 lipca 1913 r. odnotowano temperaturę 56,7°C (134°F). W miesiącach letnich w Dolinie Śmierci średnia dzienna temperatura wynosi 45°C (113°F). Jest to tylko temperatura powietrza, a ciepło powierzchniowe jest znacznie wyższe). Na szczęście większość rzeczy do zobaczenia w Dolinie Śmierci znajduje się niedaleko parkingów. Nawet przejazd przez ten park jest niesamowity. Przejeżdżając przez Dolinę Śmierci poczujecie się tak, jakbyście nagle wylądowali na innej planecie. Klimat Doliny Śmierci nie jest czymś, co można lekceważyć, więc miejcie to na uwadze, odwiedzając park.
2. San Francisco
Jak każdy stan USA, Kalifornia ma swoje symbole, a słynny czerwony most Golden Gate Bridge, w San Francisco z pewnością należy do najbardziej charakterystycznych. Z widokiem na zatokę, San Francisco to miasto, które najbardziej fascynuje podróżnych, i to nie tylko ze względu na słynny most. Liczne wzgórza, ciągłe wzniesienia i spadki, zabytkowe kolejki linowe, kręta ulica Lombard Street pełna kwiatów, charakterystyczne dzielnice, każda z odrębną i widoczną osobowością, tętniąca życiem kultura i wyrafinowana wiktoriańska architektura to tylko niektóre z wielu składników mieszanki, która sprawia, że to miasto nad zatoką jest wyjątkowym miejscem do odwiedzenia. Jakby tego było mało, uprzywilejowane położenie San Francisco sprawia, że jest to doskonała baza wypadowa na łatwe wycieczki po okolicy. Pomyślcie tylko o lesie dużych sekwoi Muir Woods, uwiecznionym w filmie „Planeta małp”, albo o eleganckim Sausalito, znanym jako Portofino Kalifornii, albo o regionie winiarskim w Napa Valley i Sonoma Valley, albo o uroczych nadmorskich miastach Półwyspu Monterey. Nieuwzględnienie San Francisco w planie podróży po zachodnim wybrzeżu oznacza, że wiele stracicie, a ja osobiście polecam go nie pomijać.
3. Universal Studios w Los Angeles
Ten park rozrywki był dla mnie wielkim odkryciem i jeśli jesteście entuzjastami filmów, jestem pewna, że nie będziecie żałować, że się tam wybraliście. Są tam przejażdżki, repliki planów filmowych, pokazy, projekcje 4D oraz wycieczki po najsłynniejszych filmach Hollywood, z niespodziankami i efektami specjalnymi, więc przygotujcie się na spore zaskoczenie. Podczas wycieczki z przewodnikiem po planach filmowych poczujecie się częścią prawdziwych scen z efektami scenicznymi i zaskakującymi ujęciami. Niedawno dodano The Wizarding World of Harry Potter. Są tam 2 atrakcje poświęcone sadze czarodziejów Hogwartu, a także pokazy tematyczne, sklepy i restauracje. Inne prezentowane filmy to „King Kong”, „Waterworld”, „Jurassic Park”, „Transformers”, „Despicable Me”, „Kung Fu Panda”, „The Simpsons” i wiele innych.
4. Highway 1 i Big Sur
Kalifornia jest znana jako jeden z najlepszych stanów na wycieczkę samochodową. Rzeczywiście, różnorodność krajobrazów, które można przemierzyć (pustynie, trasy nadmorskie, złote wzgórza i pasma górskie) to prawdziwa gratka dla tych, którzy kochają podróżować samochodem. Ale wśród wszystkich malowniczych dróg w Kalifornii jest jedna, która wyróżnia się ponad inne. Jest to słynna Highway 1, malownicza droga z widokiem na Ocean Spokojny, która biegnie wzdłuż klifów i mostów zawieszonych nad oceanem i oferuje zapierające dech w piersiach widoki i miejsca. Highway 1 (znana również jako Pacific Coast Highway lub CA1) biegnie prawie przez całe wybrzeże Kalifornii (od San Diego do północy San Francisco), ale najbardziej fascynującym odcinkiem jest niewątpliwie Big Sur, gdzie znajdziesz słynny most Bixby, uwieczniony na wielu zdjęciach i pocztówkach. W Big Sur znajduje się również Pfeiffer Beach, jedna z najbardziej malowniczych plaż w Kalifornii, słynąca z fioletowego piasku i morskich stosów.
5. Park Narodowy Yosemite
Kolejnym miejscem, które musicie odwiedzić w Kalifornii, jest park narodowy Yosemite, jeden z największych cudów natury w całym stanie, gdzie imponujące skalne monolity, ryczące wodospady, olbrzymie sekwoje, lśniące alpejskie jeziora, bujne doliny i malownicze drogi tworzą krajobraz, który z łatwością was zadziwi. Cały park jest bardzo duży, a poruszanie się po nim zajmuje trochę czasu. Ponadto niektóre drogi i dojazdy są zamykane w określonych porach roku, więc musicie dokładnie zaplanować trasę przed wyjazdem.
6. Bodie State Historic Park
Czy dorastaliście oglądając filmy westernowe? A może po prostu ciekawi was, jak to jest spacerować po idealnie zachowanym, autentycznym miasteczku Dzikiego Zachodu? Jeśli fascynuje was Dziki Zachód, nie znajdziecie nic lepszego niż Bodie, stare miasteczko górnicze w Sierra Nevada, które kiedyś było ulubionym celem bandytów. Dziś to miasto duchów jest muzeum na świeżym powietrzu, w którym możecie wejść do niektórych zabytkowych budynków i zobaczyć oryginalne meble i akcesoria w środku. Jest tam również małe muzeum, w którym przechowywane są artefakty i dowody historyczne miasta.
7. Joshua Tree National Park
Oprócz Doliny Śmierci, pustynia Kalifornii jest domem dla innego fascynującego parku narodowego, Joshua Tree. Jest to pustkowie, gdzie powykręcane drzewa przypominające kaktusy (drzewa Jozuego) i masy skalne spoczywające na ziemi jak nagrobki tworzą surrealistyczny i zdecydowanie sugestywny krajobraz. Zwiedzanie parku samochodem jest dość łatwe, a także jest wiele interesujących miejsc w pobliżu drogi lub miejsc odpoczynku, do których łatwo jest dotrzeć. Oczywiście, kiedykolwiek wybieracie się na teren pustynny, musicie poinformować się o warunkach pogodowych i lokalnej faunie.
8. Disneyland Park
Jeśli chodzi o parki rozrywki, Kalifornia ustępuje jedynie Florydzie (stan, który ma zaszczyt posiadać Orlando, prawdziwą stolicę amerykańskich parków rozrywki). Niezależnie od tego, czy jesteście na wakacjach z dziećmi, czy bez, wycieczka do Disneylandu – pierwszego parku rozrywki Disneya, jaki kiedykolwiek powstał – jest zdecydowanie zalecana. Park jest podzielony na 2 części: Disneyland Park, najbardziej tradycyjną i najsłynniejszą część, zaprojektowaną przez Walta Disneya, oraz Disney’s California Adventure, poświęconą naturalnemu pięknu Kalifornii i z atrakcjami, które dają zastrzyk adrenaliny. Możecie zdecydować się na odwiedzenie tylko jednej części Disneylandu lub obu. Tak czy inaczej, bądźcie przygotowani na spędzenie w tym parku dużo czasu, ponieważ jest tam wiele rzeczy do zrobienia.
9. San Diego
W Kalifornii jest wiele miast wartych odwiedzenia, ale San Diego wydaje się być w stanie konkurować z urokiem San Francisco. Z widokiem na wybrzeże i w uprzywilejowanym położeniu geograficznym, które gwarantuje wspaniały klimat (najlepszy w stanie), San Diego może pochwalić się wieloma interesującymi miejscami, od Legolandu po słynny Wild Animal Safari Park i muzea w Balboa Park, nie wspominając o gwarnym centrum (dzielnica lamp gazowych – Gaslamp District), pięknych plażach, ukrytych zatoczkach, malowniczych dzielnicach i zabytkach.
10. Park Narodowy Sekwoi
Kolejny cud natury, który jest popularnym celem na wielu trasach na zachodnim wybrzeżu to Park Narodowy Sekwoi. Park znajduje się w pobliżu Sierra Nevada we wschodniej Kalifornii, na południe od Parku Narodowego Yosemite. Jak sama nazwa wskazuje, głównym powodem, dla którego ludzie odwiedzają ten obszar naturalny, jest zobaczenie olbrzymich sekwoi, które dominują nie tylko w parku, ale także w okolicznych lasach (Las Narodowy Sekwoi i Pomnik Narodowy Sekwoi Olbrzymiej). Podczas spaceru wśród tych imponujących drzew nie omińcie drzewa General Sherman, najsłynniejszej sekwoi, która ma 2700 lat, 272 stopy wysokości i obwód 102 stóp.
